Ο 19χρονος φοιτητής Σωτήρης Ευάγγελου από τη Θεσσαλονίκη έπιασε τον Σταυρό στα παγωμένα νερά του Θερμαϊκού κόλπου.
Παρότι, όπως παραδέχτηκε ο ίδιος, έπεσε από το σκάφος στη θάλασσα νωρίτερα από ό,τι έπρεπε κατάφερε τελικά να πιάσει τον Σταυρό πρώτος, μεταξύ άλλων 20 πιστών που επίσης βούτηξαν μαζί του.
Ο καθαγιασμός των υδάτων πραγματοποιήθηκε λίγα λεπτά μετά της 11:00 αμέσως μετά την ολοκλήρωση της θείας λειτουργίας στον Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Γρηγορίου Παλαμά.
Οι ιερείς συνοδεία μπάντας και τιμητικό αγήματος δια μέσου της οδού Αγίας Σοφίας έφτασαν στην παραλία όπου 21 πιστοί ανάμεναν πάνω σε δύο σκάφη τη ρίψη του Σταυρού στο νερό. Κάποιοι εκ των πιστών, όπως και ο 19χρονος, έπεσαν στη θάλασσα πριν ακουστεί από τον παπά το «Εν Ιορδάνη βαπτιζομένου σου Κύριε…», ωστόσο, η τελετή συνεχίστηκε κανονικά πάρα τις αποδοκιμασίες που ακούστηκαν από τους συγκεντρωμένους Θεσσαλονικείς.
Ο σταυρός ρίχτηκε στη θάλασσα, οι κολυμβητές όρμηξαν να τον πιάσουν, οι καπετάνιοι από τα παραπλέοντα σκάφη πάτησαν τις κόρνες ενώ στον ουρανό της Θεσσαλονίκης αφέθηκαν περιστέρια. Ο 19χρονος φοιτητής έπιασε πρώτος τον Σταυρό κι αμέσως μετά όλοι οι υπόλοιποι. Σε δηλώσεις του στα ΜΜΕ είπε ότι πρώτη φορά βουτά τα Θεοφάνια.
Ο υφυπουργός Μακεδονίας – Θράκης Σταύρος Καλαφάτης σε δηλώσεις του τόνισε ότι «η σημερινή μεγάλη γιορτή της Ορθοδοξίας ας αποτελέσει αφετηρία για καλύτερες και πιο φωτεινές μέρες για την πατρίδα μας, τη Θεσσαλονίκη, τη Μακεδονία και τη Θράκη. Με εθνική αυτοπεποίθηση και υπερηφάνεια αντιμετωπίζουμε τις εξωτερικές προκλήσεις, διασφαλίζουμε τα δίκαια και τα δικαιώματά μας στη γη και τις θάλασσές μας και συνεχίζουμε αταλάντευτα την πορεία που χαράξαμε για ανάταξη της οικονομίας και ανάταση της κοινωνίας μας. Χτίζουμε τις βάσεις για την Ελλάδα της επόμενης μέρας, είμαστε αποφασισμένοι να πάμε πιο γρήγορα, πιο μπροστά, πιο ψηλά. Χρόνια πολλά στις εορτάζουσες και στους εορτάζοντες, καλή φώτιση». Από την πλευρά του ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, δήλωσε ότι «σήμερα είναι μία μεγάλη μέρα για την ορθοδοξία και τον ελληνισμό. Θέλω να ευχηθώ χρόνια πολλά και καλή φώτιση σε όλους για να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις και τις δυσκολίες που έχουμε μπροστά μας, αλλά και για να οδηγήσουμε τη χώρα μας το ταχύτερο στην ανάκαμψη και στην ανάπτυξη. Χρόνια πολλά σε όλους τους Μακεδόνες είμαι βέβαιος ότι με πίστη στις δυνάμεις μας θα τα καταφέρουμε». «Καλή φώτιση σε όλους και όλες, υπομονή στις δυσκολίες και επιμονή στη δημιουργία για την πολιτεία για την πατρίδα μας» είπε ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας
