Το μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο Starship της SpaceX, που αναπτύχθηκε για να μεταφέρει αστροναύτες στο φεγγάρι και πέρα από αυτό, έφτασε για πρώτη φορά στο διάστημα το Σάββατο (18/11), αλλά φαίνεται ότι απέτυχε λίγα λεπτά αργότερα. Αυτή ήταν η δεύτερη προσπάθεια, μετά την πρώτη εκτόξευση που πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο και η οποία κατέληξε σε έκρηξη.
Το πυραυλοφόρο σκάφος δύο σταδίων εκτοξεύθηκε από το Starbase της SpaceX κοντά στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας, σε μια προγραμματισμένη 90λεπτη πτήση στο διάστημα και πίσω στη Γη. Ωστόσο, η επικοινωνία μεταφοράς δεδομένων από το διαστημικό σκάφος χάθηκε περίπου 10 λεπτά μετά από την εκτόξευσή του, όπως ανακοίνωσε η SpaceX.
«Χάσαμε τα δεδομένα από το δεύτερο στάδιο…, νομίζουμε ότι ενδεχομένως να χάσαμε το δεύτερο στάδιο», δήλωσε ο Τζον Ίνσπρουκερ παρουσιαστής της απευθείας μετάδοσης της SpaceX.
Η εταιρεία πιστεύει ότι ο μηχανισμός αυτοκαταστροφής του πυραύλου ενεργοποιήθηκε αφού χάθηκε το σήμα. Παρόλα αυτά, η SpaceX χαρακτήρισε τη δεύτερη προσπάθεια επιτυχημένη σε σχέση με την πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του Απριλίου. Σε αντίθεση με την πρώτη δοκιμή η οποία έφτασε μόνο στα 38 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, αυτή τη φορά το Starship έφτασε στο διάστημα σε υψόμετρο περίπου 148 χιλιομέτρων. Ο Ίλον Μασκ έχει υποστηρίξει ότι οι δοκιμές, ακόμη και αν καταλήγουν σε εκρήξεις, είναι σημαντικές για την εταιρεία προκειμένου να βελτιώσει τα διαστημόπλοιά της.
Η εταιρεία έχει συνάψει συμφωνία ύψους 4 δισ. δολαρίων με τη NASA, η οποία ελπίζει ότι η συνεργασία θα οδηγήσει στην πρώτη επιτυχημένη αποστολή στο φεγγάρι μετά από πέντε και πλέον δεκαετίες.
ΠΗΓΗ: Guardian
